9月初，時的科技一個月內(nèi)完成兩輪融資，合計千萬美元。同月，峰飛航空科技完成1億美元A輪融資。十月下旬，小鵬匯天很快傳來融資消息并打破紀(jì)錄，完成超5億美元A輪融資，投前估值達到10億美元。小鵬的飛行汽車要在2024年實現(xiàn)量產(chǎn)，并將售價控制在百萬元以內(nèi)。
11 月 30 日，億航智能的自動駕駛飛行器億航 216 在印度尼西亞巴厘島成功完成空中游覽場景下的飛行演示。
現(xiàn)代汽車也宣布成立飛行汽車公司Supernal,LLC，開發(fā)一系列電動飛行器，計劃在2028年啟動其首次商業(yè)飛行。
摩根士丹利研報預(yù)計，2030年飛行汽車行業(yè)將形成3000億美元的市場規(guī)模。2040年，該行業(yè)規(guī)?？赡軐⑦_到1.5萬億美元。
這并非飛行汽車第一次受到關(guān)注。
2016年，美國Uber公司旗下的空中出租車部門Uber Elevate發(fā)布一份白皮書，提出“城市空中交通”（UAM，Urban Air Transportation）概念，認為可以利用三維空間緩解城市交通擁堵，解決方案是發(fā)展空中巴士、空中出租車等飛行汽車。自此，UAM概念就開始火爆。
最引發(fā)關(guān)注的是，2017年中國吉利汽車收購美國飛行汽車明星公司Terrafugia。
風(fēng)險投資也瞄準(zhǔn)了eVTOL領(lǐng)域。據(jù)統(tǒng)計，2016年，全球有15起相關(guān)投資，總金額接近1.3億美元，到了2020年，13筆投資籌集了超過11億美元，主要集中在Joby和Lilium兩家公司。
總結(jié)下來，目前飛行汽車領(lǐng)域的主要“玩家”可分為4類：傳統(tǒng)航空制造商以波音、空客、貝爾直升機為代表；傳統(tǒng)汽車制造商如吉利、通用、奧迪、豐田、戴姆勒等；新興創(chuàng)業(yè)公司，代表有小鵬汽車、億航智能、Lilium、Joby、Uber、Volocopter等；互聯(lián)網(wǎng)巨頭以谷歌、騰訊為代表。
為什么今年“飛行汽車”的概念會再次火爆了起來？
其中一個首要原因就是電動汽車產(chǎn)業(yè)鏈的快速發(fā)展。如何實現(xiàn)電驅(qū)長時間飛行，提高續(xù)航能力，一直是電動飛行汽車的首要技術(shù)難題之一。鋰離子電池的技術(shù)突破，使得我們可以期待長壽命、高穩(wěn)定的能源系統(tǒng)。
目前而言，億航智能純電動載人級自動駕駛飛行器，最大載荷220公斤，滿載最大航程35千米，近期展出的雙座載人級自動駕駛飛行器VT-30，設(shè)計航程為300千米，續(xù)航時間為100分鐘。小鵬匯天近期展出的旅航者X2，續(xù)航時間是35分鐘，最高速度130km/h。峰飛航空的V1500M，巡航速度高達200km/h，最大航程為250公里。國外的飛行汽車公司也不例外，Joby Aviation的飛行器近期實現(xiàn)了超過約241公里的航程，持續(xù)飛行了1小時17分鐘。
飛行汽車不同于普通電動汽車，在考慮其續(xù)航能力的同時還要兼顧電池的密度。據(jù)業(yè)內(nèi)人士研究，飛行汽車對電池重量要求十分嚴(yán)格，這就要求飛行汽車要在電池能量密度方向?qū)崿F(xiàn)突破。
無論如何，隨著技術(shù)的不斷進步，飛行汽車似乎真的能從電影飛進現(xiàn)實。比如電池的能量密度、自動駕駛技術(shù)、車載裝備等一系列的基礎(chǔ)技術(shù)進步，都會推動這些技術(shù)應(yīng)用在飛行汽車行業(yè)的發(fā)展。
但也不應(yīng)過分樂觀，飛行汽車還存在較多隱患。
隱患之一是低空氣候，成為城市空中交通系統(tǒng)中最大的不確定性。即使是航拍無人機，多變的氣候條件和復(fù)雜的低空障礙物也是影響飛行安全的重要原因，“炸機”是飛手時刻面臨的風(fēng)險。同樣，“飛行汽車”直接瞄準(zhǔn)城市低空，不論樓群還是其他飛機，都會產(chǎn)生難以精確預(yù)測的氣流擾動。
二是造價高。在本屆珠海航展上，小鵬隔壁的多弗航空飛行汽車報出了40萬美元的售價；已經(jīng)完成了多輪測試、開始試點的億航184的報價為20萬美元；小鵬汽車說要把價格控制在100萬元以內(nèi)。即使實現(xiàn)了量產(chǎn)，飛行汽車的價格在一段時間內(nèi)依然會遠離大眾市場。
即便天上的技術(shù)過關(guān)，飛行汽車如果想應(yīng)用到日常通勤，仍需要解決空域管制、城市交通中沒有起飛空間等問題。甚至在陸上行駛時原本車身輕盈的優(yōu)勢也會變?yōu)榱觿?，重量太輕的車身意味著車輛安全碰撞標(biāo)準(zhǔn)上的妥協(xié)。核心技術(shù)問題、低空飛行政策、高額的成本和應(yīng)用場景局限，在未來很長時間都會影響飛行汽車制造商的步伐。
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